曹家大院又称“三多堂”，位于山西省太谷县城西南5公里的北汪村，傍依国道。山西晋商大院，为晋商首富，大院占地平方米，太谷三多堂博物馆有房屋间，距今已有多年的历史。该宅院建筑风格古色古香，南北通融，结构独特，雄伟高大，堪称“中华民宅之奇葩”。属省级重点文物保护单位。整体的布局呈“寿”字型。
基本介绍
曹家大院坐落在素有“金太谷”之称的北洗村，是晋商巨富曹氏家族的一座宅院，建筑风格独特，是北方近代民居建筑的珍品之一。同时院内珍藏着许多文物，被辟为三多堂博物馆。过去有一句佳话：“山西人善于经商，山西人长于理财”。确实，在明清时期，以“祁太平”为首的晋商就是中国一大商帮，曹氏家族又是太谷县的首富。从远处看，这座宅院呈“寿”字型，外观雄伟高大，形似城堡，在周围低矮民居建筑中格外醒目。这座“寿”字院是曹氏家族中一个分支的脘堂，习惯上根据多福、多寿、多子而称为“三多堂”。大院分南北两部分，东西并排着三个穿堂大院，上面连接着三座三层高楼，内套15个小院，现存房舍多间。
整座院落，院中有院，院院相连，布局严谨，其间有精湛的雕工绘画艺术，非常精美。三多堂不仅以其雄伟壮观的建筑名闻遐迩，而且有无数珍品深藏院中。位于太谷县城西南五公里处北恍村东北角，北临南同蒲铁路和国道线。它原是晋商巨富北恍曹家的一处“寿”字形宅院，外观雄伟高大，形似城堡，独立村北，与四周低矮的民房形成鲜明的对照。宅院总占地面积平方米，建筑面积平方米，保存着明、清、民国三代的建筑群，陈列着无数珍品，是新开发的一处晋商文化旅游景点。年10月开放，已成为晋中旅游的热点。为省级重点文物保护单位。
在三多堂内陈列的共有四大项目。这里展出的是“曹家经商史”，主要反映曹氏家族从艰辛创业到创造辉煌到走向衰落的过程。首先是创业阶段的“日出而作，日落而息”。曹家始祖曹三喜迫于生计，早年去了热河的三座塔谋生，开始时以种地、养猪和磨豆腐为生，后来经营酿酒业，家业渐渐发展起来。曹三喜共有七个儿子，各有堂号，其中四儿子的堂号名为“三多堂”，生意最兴盛，支撑着曹家门户，成为曹家商业的代表，到道光、咸丰年间，商业达到鼎盛，大江南北都有曹家的铺面，所谓“辽奉蒙俄六百座”，此时资产高达万两白银，所以乡民有“凡是有麻雀飞过的地方都有曹家的商号”的说法。
曹家致富的秘密何在呢？曹家确实有一套发家致富的秘方。曹家深知“成败得失皆系乎人”的道理，所以选拔人员要求忠实可靠，聪明能干；此外还定有严格的管理制度和纪律，比如衣帽整洁、和颜悦色，接洽生意不准舞弊等。另外，曹家各号掌柜也都有讲生意道德、恪守信誉的优点，所以曹家能够经营致富。这里展出的是明清家具，一共陈列有多件，最为珍贵的是用92块天然花纹大理石镶成的“百寿大屏风”，背面刻有个寿字，并且施以金粉。这件宝物是用天然贝壳做的，上面刻有福禄寿三星图，从不同角度看，会呈现不同的光泽，当地老百姓解释说如果看到红色则会官运亨通，看粉色则要走桃花运，看到黄色预示着你要发财了。
历史渊源
曹家始祖曹邦彦是太原晋祠花塔村人，以卖砂锅为生，明洪武年间举家迁移到太谷北恍村，兼以耕作。到第14代“三”字辈中有个叫曹三喜的独闯关东做买卖，获利甚丰，当时所谓“关外七厅“均有曹家的商号。清兵入关，又把生意做到关内，先在太谷设号，向全国辐射。到道光、咸丰年间，达到鼎盛，大江南北都有曹家的铺面，达余座，资产高达万白银，雇员有人，所以乡民有“凡是有麻雀飞过的地方都有曹家的商号”的说法。后又跨出国门，东到日本，北到莫斯科，西到巴黎、伦敦，把国内的茶叶、布匹输往国外，引进日本的钢铁，高丽的人参，俄罗斯的金属制品。曹家在山西和蒙古之间走出了一条“茶叶之道”，可与历史上的“丝绸之路”相媲美。惜于光绪甲午、庚子年以后由于战争、商业竞争、子孙的骄奢淫逸导致了失败，终于走完了自己的辉煌历程。
曹家在极盛之时，在北恍村相继建起了一批布局庞大富丽堂皇的宅院，如：五桂堂、怀义堂、福善堂、三多堂等，尤以“福”、“禄”、“寿”、“禧”字形建造的四座大院最具代表性。幸存下来的“寿”宅院，是曹氏家族中的一个分支堂名，习惯上称为多福、多寿、多男为内容的“三多堂”。这座宅院以高耸大雅，厚重古朴的特色冠于群院之首。
宅院座北朝南，分南北二部分，东西并排三个穿堂大院，连接三座三层17米高的楼房，内套15个小院，现存房舍间。整个建筑雕梁画栋，龙楼凤阁鳞次林比，信步廊庑迂回，举目檐牙高喙，好一座庞大气派的豪门宅院！楼顶还建有三个亭式重楼，飞阁凌空，是曹家护院家丁巡逻之地，也是主人举杯邀月之所。建筑造型酷似古代祭祀用的牛、羊、猪头像。当清晨雾气霭霭之时，或黄昏暮色茫茫之际，站在远处观赏，三座顶楼和整个建筑一起，酷似三头庞大的“牛”、“羊”、“猪”形。这种追新逐奇的建造意识，给宅院平添了几分辉煌和神秘。
三多堂建筑堪称中国民宅奇葩，然而三多堂展出的珍宝则是花蕊朵朵了。它陈列有四大项目12个内容，数千件文物工艺，数千张照片，再配以绘画、书法、模型及现代化的灯光、音响效果，较好地反映了曹家全盛时期的概貌。“曹家经商史”主要反映曹家历代从艰辛的创业到创造辉煌和走向衰落的过程。有创业阶段的“日出而作，日落而息”；有辉煌时期的“辽奉蒙俄六百座”，“福禄寿喜四合围”；有衰败时期的“白烟一股瞬息间，千年瓦金落纷纷”的情景。
外形结构
太谷曹家大院——三多堂博物馆，位于山西省太谷县城西南五公里处北恍村东北角，北临南同蒲铁路和国道线。它原是晋商巨富北恍曹家的一处“寿”字形宅院，外观雄伟高大，形似城堡，独立村北，与四周低矮的民房形成鲜明的对照。宅院总占地面积平方米，建筑面积平方米，保存着明、清、民国三代的建筑群，陈列着无数珍品，是新开发的一处晋商文化旅游景点。年10月开放，已成为晋中旅游的热点。为省级重点文物保护单位。年05月25日，曹家大院作为明至清古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。
陈列
三多堂建筑堪称中国民宅奇葩，然而三多堂展出的珍宝则是花蕊朵朵了。它陈列有四大项目12个内容，数千件文物工艺，数千张照片，再配以绘画、书法、模型及现代化的灯光、音响效果，较好地反映了曹家全盛时期的概貌。
“曹家经商史”
主要反映曹家历代从艰辛的创业到创造辉煌和走向衰落的过程。有创业阶段的“日出而作，日落而息”；有辉煌时期的“辽奉蒙俄六百座”，“福禄寿喜四合围”；有衰败时期的“白烟一股瞬息间，千年瓦金落纷纷”的情景。
“明清家具展”
陈列有多件明清家具，有世所罕见的用92块天然花纹大理石镶成的“百寿大屏风”，后部有上下各50个“寿”字型和三代帝王师祁藻摘录古代十七位学者启导告诫后人的真迹文章。一百个寿字和文章均用阴刻手法刻于其上，又以金粉涂之。有“螺钿镶嵌贝壳镜”，用天然贝壳雕琢上民间吉祥图案和“福禄寿”三星，当你选择不同角度时，会呈现出不同色泽。据传如果看到红色则会官运亨通，看到粉色则要走桃花运，而黄色则预示着要发财致富了。又有“寸斤寸金”的“红木半圆桌”，立体造化的”大理石座镜”以及数百件明、清家具，有“皇家看故宫，民间看曹家”之说。
“瓷器馆”
陈列有近件瓷器，从掸瓶、罐，到碟、碗、盘，大大小小，琳琅满目，其中不乏许多明、清珍品。
令人称奇的是在“珍宝馆”展出的清宫国宝金火车头钟，此系法国给清廷的贡品，用黄、白、乌三种金制成，重84.50市斤，上镶时钟、晴雨表，上好发条可沿轨道而行进。这件国宝是慈禧太后逃往西安路经北恍向曹家借款的抵押物。另一件珍宝是明代大画家仇瑛临摹北宋张择端的《清明上河图》。卷长7.74米，宽0.45米，上有个人物，头牲畜，生动逼真，价值连城。同时展出的还有羽毛镜、商朝白燕古陶、哥窑碎瓷等珍品。
此外，三多堂还展出有清代大书法家赵铁山的40余幅书法真迹，形意拳发展史，根雕艺术展，太谷宫灯展以及太谷县史等展览。现在正着手复原西侧的曹家花园，开辟一处休闲场所。
山西曹家大院——渐渐远去的家园
在漫长的中国封建经济发展过程中，位于黄河中游的三晋黄土高原，一直是孕育巨商豪贾的重要摇篮。远在先秦时期，三晋商人即以其财足以金玉其车，文错其服的宝贵和成功，令当时的史学家们为之惊叹。尤其在明清两代，山西商人更创造出了中国封建商业史上无可比拟的辉煌。
曹氏祖籍太原，明洪武年间，迁至太谷北村，以务农为生。明朝末年，曹氏族人曹三喜，为谋生计，随人远走关东，在朝阳一带务农并兼做小本生意。不久之后，因经营得当，商业活动领域便较快地扩展到了赤峰、凌源、建昌等地，为当地的经济和社会带来了进步与繁荣。为此，当时政府便正式增设朝阳县制。时至今日，当地仍有先有曹家店，后有朝阳县的民谚流传。到17世纪中叶，清兵入关之前，曹氏的商业经营已颇具规模，辽宁、吉林两省的不少大中城市，曹氏商号已随处可见。
清朝初年，曹氏家庭的商业活动领域，逐渐由关东向全国拓展，经营范围和经营规模日渐扩大。到19世纪中叶的清道光、咸丰年间，曹氏家庭的商业经营，达到了鼎盛。其时，曹氏所拥有的余处商号，不仅偏及全国各大中城市和重要口岸，甚至扩展到了万里之遥的莫斯科等欧洲地区。其经营项目，可谓包罗万象，涉及布匹、绸缎、皮毛、盐业、药材、茶叶、酿造、粮食、杂货以及典当、票号、钱庄等众多领域。其时，曹氏集团的雇员达余人之众，资本总额达白银0余万两之巨，是当时雄视中外而举足轻重的庞大商业集团。曹氏商业衰微，开始于清甲午、庚子年间，由于帝国主义势力频繁入侵，外国商业和金融的残酷挤压，国内军阀统治的腐败和社会动荡，曹氏后辈的骄奢和失策等等原因，到本世纪30年代初，曹氏商业无论经营规模，还是经营利润，已是薄西山。年，日军侵入中国后，对曹氏家族毁灭性地焚烧抢掠，终于将曹氏家族绵延余年的商务事业，推入了彻底败亡的境地。
曹氏家庭在商业活动的兴盛时期，也同绝大部分晋帮商人一样，不断将大量商业利润，运归故里，大兴土木，构筑宅院，以此来光宗耀祖，蔽荫子孙，炫耀门第。因嗣盛族旺，曹氏家族各门，先后在故里兴建起多处深宅大院，但其中以三多堂一门最为显赫。曹氏经商发迹后，便将资产分配分为7门，使之相对独立经营，独立发展。同时，又设立统领7门的管理机构，取名曹七合。后因一门嗣出，减为6门，遂改曹七合为六德公。
曹氏6门，各取一堂名，如五桂堂、怀义堂、留春堂等。三多堂一名，取多福、多寿、多子之意。清道光年间，是曹氏6门商事活动的全盛时期。道光之后，其它各门渐次衰微，只有三多堂一门独秀依然，保持了校长的兴盛繁荣局面。三多堂在其兴盛时期，国内外的商号曾发展到余家资产总额高达余万两白银，其商务规模、商业资本和经营利润，不但非曹氏它门所难以比拟，即使在豪富云集明清晋商中，亦属翘楚之列。本书所介绍的曹家大院，是曹氏三多堂一门所兴建的主要宅院。该院位于曹氏故里北村东北地带，座北朝南，占地面积多达平方米，由15个规模不等的院落和间造型与功能都不相同的房间，相互毗连、错落有序地组成一个巨大的寿字形。为此，当地人亦称此院为寿字。该院中部铺有一条东西走向的石条甬道，将大院分割为两个部分：南面部分，由2座四合院和3座三合院连为一体，是为外宅；北面部分，由3座二进式主院(即多子院、多福院和多寿院)和2座二进式偏院并排组成，是为内宅。内宅中建有厅堂、过厅、卧房、书房等多种建筑，其风格或朴实凝重，或阔大气派，或堂皇富丽，或简朴舒展，均各具机趣，各有境界。
尤其是主院中所建的3座四层看楼，墙厚近1.7米，底下三层由砖石砌就，显得敦实而威严，上面一层为木结构建筑，画栋雕梁，飞檐横空，由远处眺望，更显得凌云高耸，气象非凡。大院西侧，曾辟有园林一处，如今虽遗迹难觅，但昔日却亭台楼阁，花团锦簇，池水山石，曲径通幽，一派恬静。整个大院，虽然院落众多，楼舍相间，但因其构思慎密，布局谨严，建造考究，而显得铺陈毗连而有机统一，高低相间而主次分明，错落有致又浑然一体，实为中国明清建筑中的罕见精品。为此该院已被列入山西省省级重点文保护单位。
就艺术形式而言，建筑属于空间艺术，音乐属于时间艺术。但就艺术功能而言，建筑艺术在其有限的空间之中，又凝结着时间的永恒，追求着时间的无限；音乐艺术在其有限的时间中，又体现着空间的拓展，追求着空间的无限。三多堂曹氏所建筑的这座曹家大院，无疑是留与后人的一份珍贵文化遗产。在这座雄浑凝重的深宅大院身上，永恒地凝结着当时社会经济、政治、哲学、伦理、文化、艺术、科学、建筑、民俗等等诸多方面的信息，是后人研究明清晋商，乃至了解当时历史社会的一座内容极为丰富生动的博物馆。